我國中醫也很早就對黃金產生興趣。唐朝《藥性論》中記載：金對鎮心、安魂魄有很好的效果。明朝李時珍《本草綱目》中說“尤以箔入丸散服，破冷氣、除風，療驚癇風熱肝膽之病。”今天的中藥材里，佛山佳欣金箔還可以使用金箔。
中世紀歐洲
土豪給食物貼金炫富
到了中世紀的歐洲，黃金作為食物大多是裝飾用。因為它如此貴重又稀少，薄薄的金箔撒在菜肴上——看到了吧，我富。
比如在意大利，上流社會在宴請中給食物貼金的習慣在這個國家尤其風靡，雞鴨魚肉鵪鶉牡蠣面包餅干，所有菜都貼上金箔，眼不閃瞎不罷休。直到16世紀，由于食用黃金太泛濫，意大利的帕多瓦的城市議會決定限制金箔的使用，規定婚禮宴請中只能有不多于兩道菜上貼上金箔作為“點綴”。
古埃及
吃黃金與神拉近關系
黃金作為一種穩定、柔軟、易加工的金屬，金箔廠家很早就贏得了人類的迷戀和崇拜。黃金在化學上反應遲鈍，幾乎不與任何東西起反應產生化合物，長期以單質狀態存在，導致了它耐久與不易磨損的特性，自然而然成為財富的象征。加上在自然界中很罕見的光輝奪目、金光閃閃的顏色，很多民族都將其神化，象征神明、純潔或者正統。
最有代表性的是古埃及人。膜拜太陽神的古埃及人不僅把黃金比作地上太陽，更將它們制作成各種首飾、護身符、法老面具等，認為它可以保護和延續生命。
而“吃什么補什么”的思維，基本上存在于所有原始的飲食和醫藥理論中。
古埃及人認為黃金是神圣的食物，吃了它可以離神更近，等于是給神發出一個訊息：“嗨，看到我看到我！”
于是從古埃及這個地方，在公元1世紀左右開啟了以得到長生不老藥和獲取財富為目標的“煉金術”活動，這個活動后來傳到阿拉伯，再被介紹到歐洲。到最后雖然金是沒煉成，但是術士們對各種物質一通配對反應加合成，為現代化學和醫學奠定了重要的基礎。
總之，黃金就被當做一種能使身體和靈魂得到凈化的物品食用。古埃及人還相信，進入身體里的黃金還可以煥發生命動力，讓身體里各方面的運作都更上一個臺階，搞不好還能永生不滅，容顏永駐。
吃金箔能治療疾病？
既然以前的人們認為黃金能吃，自然也就想到它能不能治病。
在中世紀的歐洲，黃金除了裝飾食物，還有一個功能就是藥用。在16世紀的意大利，飯后吃一塊撒了金箔的甜點被認為可以防止心臟病。煉金師們也開始把黃金用于制藥過程中。
此時，用黃金作為外衣包裹的藥片在歐洲十分流行。煉金師將黃金粉末置于酒中以舒緩四肢酸痛。當然，這種藥一般人是吃不起的。
早在魏晉時期，人們想獲金石之壽，就流行吃金，將金粉與上等珍珠美玉混合研磨成粉，揉制成丸，每日兩次，每次兩粒，溫酒服下，朝夕使用。